【庆余年】《万万想不到的地理》：来自老友的一封信

　　作者：张新明

　　海洋邀我给他的到的地理新作《万万想不到的地理》写个书评，尽管惭愧，自老但盛情难却。封信未名湖四年，到的地理我俩同班，自老同专业，封信庆余年他一直是到的地理我崇拜的对象，也是自老多年的朋友。

　　海洋当过街道办事员，封信做过志愿者，到的地理体验过乡村小学教师生活，自老创作过长篇，封信自学速写素描，到的地理在《三联生活周刊》给财经专栏撰稿近三十载，自老最近几年更是封信痴迷于地理专业写作，天南海北，行走多地，处处留心，事事求真——谈全球气候变化，论世界地理与中华文明，获取了很好的钉钉实践体验和思想体验，并通过自己的文字传递知识和思考，乐在其中。基于这样的背景，他的新作《万万想不到的地理》得以出版，也就不足为奇。

　　一拿到书我就想，橙子小朋友对本书应该也颇有贡献吧？据我观察，海洋和橙子这对父子关系十分融洽，俩人总有共同话题，都爱提问、好琢磨事儿。果然，正如海洋在序言和后记所说的，橙子到了“十万个为什么”的年纪，常常对自然界、日常生活中碰到的地理相关问题好奇追问，海洋就以科普的方式，加之自己的观察思考、推理分析，来回答橙子这个年龄段孩子的腾讯视频“为什么”（其实这些疑问也适合成年人，甚至专业人士），并加以记录整理，算作地理人对下一代和读者的一点专业贡献。从儿子之问，到父亲之问，再变成父子同问，于互动中互相启发，父子同乐，真令人艳羡。

　　海洋不愧是地理专业科班出身，又拥有财经记者的文字功底，因此这本书读起来既专业又通俗，既有宏观视角，又有具体细节。他选择了大小41个问题，每个问题基本围绕一个或多个地理现象展开，主要用地理学的基本原理和专业术语，辅以通俗易懂的描述，对问题和现象进行观察、思考与分析。尽管有些知识算不得冷知识，但就算是专业人士也要慢慢消化，尤其是独特的分析角度及运用的科学原理，需要一行一行地读，才能领悟其中的科学原理和推理逻辑。

　　书的内容分为四个维度，各有侧重。从宇宙太空，到地球人类，从自然界到经济社会活动，从世界范围再到中国现场，从大到小，由远及近。

　　先从宏大的地外空间太阳系开问，从宇宙天文到地球表层（颇有“上知天文，下知地理”之势），再到全球气候，最后聚焦我国黄河流域。作者又采用新闻笔法，通过对自然现象、热点事件、经济生产、日常生活等诸多事件进行追寻，在采风问俗之际，在与儿子同游之途，发出田野调查之问，发出生活观察之问。全书纵横于海洋与陆地之间，驰骋于历史与现实之中，将人类活动和地理现象放在地质变迁的历史大背景下考量、分析，不断实现地理、历史时空的转换。

　　纵览全书，你就会发现，字里行间处处彰显了理科生的缜密严谨，又散发文科生的浪漫随性。作者可以在不同科学频道之间自由、来回切换，思维跳跃，语言朴实，风趣诙谐，不时夹杂着地道的北京语序，足显他的专业水准和文字功底。我想，一定是四年地理学和两年土壤农学的专业积淀，媒体人的敏锐度、洞察力、追踪能力，和刨根问底的职业习惯，驱动其对自然现象背后隐藏的科学道理进行深入探求和揭示。

　　比如，我也是读了这本书才知道，喜马拉雅山最高峰珠穆朗玛峰在1300万年前高度曾超过12000米，而不是现在的8848.48米。因为山在板块挤压下，虽在长高，但也有极限高度，科学家测定和推算，因为地球体引力平衡的缘故，山高超过1万米就非常脆弱，极限高度是2.17万米，珠穆朗玛峰长到11900米高度时，就坍塌过。

　　虽然不是地理大百科，但本书所涉学科门类繁多，知识点非常丰富。行星与大气层、岛链与海沟、火山喷发与岩石、地震与海啸、对流层与平流层、花粉与被子植物、地转偏向力、回南天、焚风效应等地理学相关名词，月球起源学说、生物进化论、大陆漂移说、信风理论、地理环境决定论等理论学说，不一而足。就地理问题而言，虽不能包罗万象，但也能应有尽有。与此同时，作者在谈论地理科学之余，还从政治经济、历史文化的视角分析探讨问题，不是简单的、孤立的、枯燥的就科学论科学，与我们的日常生活息息相关，让人读来倍觉轻快，不至乏味。

　　对于一些没有定论或存在争议的地理问题，作者也给出了自己的合理推理和独到见解。我认为，这些推理猜想，不是凭空捏造和毫无依据，作者总能找出线索，提供思考过程，或给出推理逻辑，读者朋友特别是青少年读者，完全可以跟随作者的脑洞展开思想实验，培养自己的思辨能力。

　　可不要小看了这些脑洞大开、放飞想象的时刻。我记得，20世纪八九十年代，在中关村四环路边竖着一块广告牌：“人类失去联想，世界将会怎样？”这句广告词，真的很精辟！科学需要幻想，科学需要思想实验。历史上，不少伟大的科学发明和理论发现，就是来自思想实验。作者在这本书里也特别介绍了著名的康德、伽利略等人的思想实验。

　　读万卷书，行万里路。无论作为小学生地理爱好者、大中学生的地理课外科普读物，还是作为旅游爱好者的旅行指南，这本《万万想不到的地理》都能帮助我们重新检视人类生态文明观，重新思考全球气候治理模式。在旅行、读书和陪伴中，培养兴趣、增长见识，激发灵感、启迪思考，这何尝不是一种幸福呢？（张新明）